n°220.Au Sahel, les dessous d’une paix introuvable

Annoncé pour octobre par le président malien Ibrahim Boubacar Keïta, le début des opérations de la force conjointe aux pays du G5 Sahel (Mali, Mauritanie, Burkina Faso, Tchad, Niger) va faire entrer en scène un nouvel acteur militaire d’envergure – jusqu'à 5 000 éléments – dans une région où une vingtaine d’armées et de milices combattent déjà en autant de nuances de rébellions, d’autodéfense, de djihadisme et d’intérêts personnels. « La force G5 Sahel pourrait commencer ses opérations fin octobre, elle progresse. Mais il y a un important travail d'organisation, de planification à accomplir », estime une source militaire française interrogée par Reuters.

La mission première de la « FC-G5S » sera de sécuriser les frontières et de lutter contre les groupes terroristes et criminels, et ses premières opérations sont précisément attendues dans la zone dite des « trois frontières », où le Mali, le Niger et le Burkina Faso se rencontrent. Trois pays réunis depuis 1970 au sein de l’Autorité du Liptako-Gourma, dépoussiérée début 2017 avec la création d’une force militaire commune.

Dans cette zone aux marges des États, la dimension internationale du conflit s’est encore renforcée le 4 octobre avec la mort de militaires américains et nigériens dans une embuscade à 200 km au nord de Niamey, alors que l’armée américaine « fournissait conseils et assistance » à l’armée nigérienne – embuscade après laquelle « le concours de Barkhane a été sollicité ». Cet événement encouragera-t-il les États-Unis à reconsidérer leur participation financière à la FC-G5S, ou les poussera-t-il plutôt à miser plus que jamais sur les drones, au moment où une base américaine dédiée est en construction à Agadez (Niger) ?